Het ankereffect (ook wel bekend als "ankerbias") is een cognitieve vooringenomenheid waarbij mensen onbewust beïnvloed worden door de eerste informatie die ze ontvangen bij het nemen van beslissingen. Deze informatie, ook wel het "anker" genoemd, kan de latere besluitvorming beïnvloeden, zelfs als het anker geen logische relatie heeft met de uiteindelijke beslissing.

Bijvoorbeeld, als iemand gevraagd wordt om een auto te kopen en de verkoper begint met een prijs van 30.000 euro, kan dit een anker vormen voor de koper. De koper kan vervolgens geneigd zijn om te denken dat andere auto's in dezelfde klasse ook ongeveer even duur zijn, zelfs als dit niet het geval is.

Het ankereffect kan in vele situaties optreden, zoals bij het bepalen van salarisverhogingen, het bepalen van prijzen voor producten en het bepalen van de strafmaat in een rechtszaak.

Om het ankereffect te verminderen, is het belangrijk om bewust te zijn van de invloed die het anker kan hebben bij het nemen van beslissingen. Het kan helpen om andere informatiebronnen te raadplegen, zoals onafhankelijke beoordelingen of prijsvergelijkingen, om een meer objectief beeld te krijgen van de situatie. Ook kan het nuttig zijn om vooraf zelf een idee te vormen van wat een redelijke prijs of uitkomst zou zijn, voordat het anker wordt gepresenteerd. Hierdoor kan men beter in staat zijn om de invloed van het anker te verminderen en een meer weloverwogen beslissing te nemen.