Attentional bias (ook wel aandachtsbias genoemd) is een cognitieve vooringenomenheid waarbij onze aandacht wordt getrokken naar bepaalde stimuli of informatie, terwijl we andere stimuli of informatie negeren. Dit gebeurt vaak onbewust en kan het gevolg zijn van persoonlijke voorkeuren, ervaringen of emoties.

Mensen hebben de neiging om aandacht te besteden aan dingen die relevant zijn voor hun belangen, doelen of stemming. Dit betekent dat als iemand zich bijvoorbeeld zorgen maakt over hun gezondheid, ze geneigd kunnen zijn om hun aandacht te richten op informatie over ziekte en medische aandoeningen. Dit kan leiden tot een vertekening van de perceptie van de werkelijkheid en kan leiden tot overmatige bezorgdheid of onnodige medische tests.

Attentional bias kan ook optreden bij het waarnemen van mensen. Als iemand bijvoorbeeld een vooroordeel heeft tegen een bepaalde groep mensen, dan kan hij of zij zich onbewust richten op negatieve informatie over die groep en positieve informatie negeren. Dit kan leiden tot discriminatie en vooroordelen.

Om aandachtsbias te verminderen, is het belangrijk om bewust te zijn van de invloed die het kan hebben op ons denken en handelen. Door de eigen voorkeuren en vooroordelen te erkennen, kunnen mensen leren om zich te richten op een bredere range van informatie en om meer open te staan voor andere perspectieven en ideeën. Mindfulness en meditatie kunnen ook helpen om meer bewust te zijn van de eigen aandacht en deze beter te reguleren.