Het hard-easy effect (ook bekend als moeilijkheidseffect) is een cognitieve vooringenomenheid waarbij mensen die een moeilijke taak uitvoeren, hun prestaties gunstiger beoordelen dan wanneer ze dezelfde taak gemakkelijk hebben voltooid. Dit komt doordat mensen geneigd zijn hun succes aan interne factoren toe te schrijven, zoals hun vaardigheden of inspanning, wanneer ze een moeilijke taak voltooien, terwijl ze hun succes bij een gemakkelijke taak meer toeschrijven aan externe factoren, zoals geluk.

Bijvoorbeeld, als iemand een moeilijke wiskundige opgave succesvol oplost, zullen ze waarschijnlijk denken dat dit komt door hun wiskundige vaardigheden of hun harde werk. Aan de andere kant, als dezelfde persoon een eenvoudige wiskundige opgave succesvol oplost, kunnen ze eerder denken dat dit te danken is aan de eenvoud van de opgave of toevallige omstandigheden.

Het hard-easy effect kan invloed hebben op hoe mensen hun eigen prestaties beoordelen, maar ook op hoe ze de prestaties van anderen beoordelen. Mensen die geconfronteerd worden met een moeilijke taak, kunnen minder snel lof krijgen voor hun prestaties, terwijl mensen die geconfronteerd worden met een gemakkelijke taak, vaak meer lof krijgen dan ze eigenlijk verdienen.

Om deze vooringenomenheid te vermijden, is het belangrijk om te proberen objectief te zijn bij het beoordelen van prestaties, ongeacht of de taak gemakkelijk of moeilijk was. Het kan ook nuttig zijn om te erkennen dat externe factoren, zoals geluk, soms een rol spelen bij prestaties, zelfs als het om een moeilijke taak gaat.