De planning fallacy is een cognitieve bias waarbij mensen de neiging hebben om de tijd te onderschatten die nodig is om een taak of project te voltooien. Ze hebben de neiging om te geloven dat ze de taak sneller kunnen voltooien dan in werkelijkheid mogelijk is. Dit fenomeen is niet alleen van toepassing op individuen, maar ook op groepen die projecten plannen en beheren.

De oorzaken van de planning fallacy zijn niet volledig begrepen, maar het kan worden veroorzaakt door een combinatie van factoren zoals optimisme, onervarenheid, onderschatting van onvoorziene problemen en een gebrek aan aandacht voor de geschiedenis van soortgelijke projecten.

Mensen kunnen de negatieve gevolgen van de planning fallacy verminderen door zich bewust te zijn van hun eigen neigingen en door een gedetailleerdere analyse van de vereiste stappen en tijdsbestekken uit te voeren. Door rekening te houden met vergelijkbare projecten en de ervaringen van anderen, kunnen ze realistischere schattingen maken en betere resultaten behalen.