De representativiteitsheuristiek is een denkstrategie waarbij mensen de kans op gebeurtenissen of de waarschijnlijkheid van conclusies beoordelen op basis van hoe goed deze passen bij het stereotype of de typische voorstelling van een situatie of groep. Met andere woorden, mensen gebruiken hun kennis en verwachtingen over bepaalde categorieën of groepen om te beslissen of een bepaald voorbeeld van die categorie of groep past bij wat ze verwachten. Dit kan leiden tot fouten in de beoordeling van kansen en risico's, omdat het stereotype beeld soms niet overeenkomt met de werkelijkheid.